Войдя в храм, авариэль поклонилась статуи Ваукин, произнеся краткое восхваление и осмотрелась в поисках жрецов, а не малоопытных послушников. Наконец, когда подходящая кандидатура была найдена, девушка привлекла ее внимание и очень кратко, пояснила ситуацию:

- Прошу прощения, мне нужно видеть Страшего жреца Эрика Девенна. Я была на кладбище по его поручению. У меня есть, что рассказать.

- Хорошо, но я бы не сказала, что боюсь. Я скорее опасаюсь, что если он начнет лгать или увиливать, то я может и не смогу раскусить его обман. Священник подобного сана очень хорошо умеет играть в различные игры. В том числе религиозные и политические. И тут не важно, в милости он у своей Богини, или нет. - Девушка потерла переносицу и прошептала, осуждая себя же. - Но ты послушай меня. Я смею подозревать в чем - то старшего жреца Ваукин!

- Да, будьте добры, - авариэль кивнула. Девушка прекрасно помнила, где расположены комнаты верховного жреца, но без провожатого путь туда закрыт. - Это мой друг, охранник, если хотите, - неожиданно припечатала Селентиум. - Сами знаете, в какое опасное время мы живем.

Чхивар быстро выпятил грудь при словах чародейки об охране, дабы казаться массивнее, хмуро посмотрел на жрицу, и легко кивнул.

- Понятно. Прошу вас, за мной, - девушка провела человека и эльфийку наверх, в покои жреца Девенна, поклонилась святейшеству и удалилась, прикрыв за собой дверь.
- Рад снова вас видеть, леди Селентиум, - мужчина поднялся. - Присаживайтесь. И расскажите о том, что вам удалось узнать. Гхм, и представьте, пожалуйста, вашего спутника. Если вы привели его ко мне, то видимо на это есть причины? - Жрец снова развалился в кресле.

- Благодарю вас, лорд Девенн, - Селентиум присела в кресло. - Это мой друг и телохранитель, - "Легенда есть легенда." - а причина его появления - мне дорога моя жизнь. Вот и все. Давайте к делу. Прежде всего, хочу вас сказать, что на кладбище спокойно. Алекса Люраксол пробудилась и снова защищает его. Касательно самого кладбища. Мертвецы восставали из могил не по воле некроманта, а из-за Тумана, появившегося в склепе, и заключающего в себе целых два, а то и три разума. Он., или они, поднимали нежить, чтобы привлечь к себе внимание, дабы поговорить с кем-то, обладающим властью и силой, но могли поговорить только с Алексой. Хранительница не стала слушать бредни сумасшедших - это ее слова - и закольцевала нити заклинания, чтобы не выпустить Туман и его силу за пределы кладбища. Сила эта ужасна! Я видела, как она превратила живого человека в зомби. Слава Богам, Тумана уже нет. Он исчез из города. Опять же - слова леди Люраксол. Она так же рассказала о дарах Леди Торговли, повреждении Карателя Нежити, и гневе Богини. - Селентиум перевела дух и посмотрела на Чхивара, ища поддержки. - Святейшество, Вы ведь уже знали о Тумане, знали о поврежденном артефакте - сами же и рассказали мне о нем. Зачем нужно было меня посылать в склеп? Зачем вам вообще помощь другого жреца, когда вы Верховный служитель Ваукин? В прошлый раз вы мне ничего так и не объяснили. Прошу вас, откройте мне глаза. Ибо мои приключения на кладбище мало что дали!

"Ну, про Дурман и остальных я рассказывать не буду. Не зачем жрецу знать, что кто-то, кроме Алексы, вступал в диалог с...ЭТИМ!"

Старший жрец внимательно слушал, закрыв глаза и откинувшись на спинку кресла. Как только Селентиум приступила к расспросам, мужчина нахмурился и резко выпрямился.
- Моя дорогая леди, вы очень молоды и неопытны, и ваш рассказ изобилует огромной эмоциональностью, однако мне понятна суть. Вы пробудили леди Алексу и она избавила нас от напасти, пусть вы так и не определили - что оно. Это замечательно. Спасибо за труды. Однако, увиденное и пережитое вами, кажется вас очень утомило. Иных причин ваших странных расспросов я не вижу. Вы практически ЗАСТАВЛЯЕТЕ меня за что-то оправдываться! Я уже говорил вам, что починить артефакты можно только в Аскатле. И я же сообщил вам, что Леди Торговли отвечала мне и дала указания, где искать вредителя, а так же ясно дала понять, что починка ее даров - это НАШЕ дело. Вот и все, ничего ужасного или порочного. Да, так же напоминаю вам, что это вы пришли ко мне с предложением помочь. А жрец вы, или нет, было не столь важно. Я еще раз благодарю вас за работу. Церковь Ваукин отблагодарит вас монетой или.. иной благодарностью, - мужчина поднялся.

Селентиум так же поднялась.
- Но Лорд Девенн! Неужели артефакты нужно везти так далеко? Совсем ничего нельзя сделать тут? Может быть..
Девушка запнулась. Уговоры тут не подействуют. Если жрецу есть что скрывать, он унесет это с собой в могилу. Может секрет не важен, но, священник ВОЗМУТИЛСЯ! И это возмущение было поддельным. Мало того, жрец волновался.
"Тааааакккк...!"
Селентиум повернулась к Чхивару и как то растерянно, и умоляюще посмотрела на него.
"Повлияй на него... уговорами от него ничего не добьешься"

Увидив умоляющий взор чароплётки, Чхивар не долго думая схватил жреца за грудки, притащил его к ближайшему столу, нагнулся над ним, чтобы жрец непроизвольно сам согнулся вокруг стола, и потерял мобильность.
- Слышь ты, выхухоль торгашный,- произнёс с вызовом Чхивар, поднося к лицу жреца уже свободную горящую руку,- или ты нам всё рассказываешь... Как есть... Или,- Чхивар недобро улыбнулся, сбил пламя и намазал лицо несчастного образовавшимся пеплом,- или ты узнаешь, что такое гореть заживо,- глаза чернокнижника помутнели, у него вырвался непроизвольный смешок.- Знаешь как это весело, когда у тебя создаётся впечатление, что каждая твоя клеточка на поверхности кожи переходит в горючее состояние? Из клетки сначала испаряется вся жидкость, она высыхает и... НАЧИНАЕТ ГОРЕТЬ!!! Я-то к этому привык, а вот на счёт тебя не уверен.
Кот отдёрнулся сам себя приходя в нормальное состояние.
- И не думай юлить, или звать на помощь - к тому моменту когда она придёт для тебя не будет никакой разницы.

Жрец зашипел от боли и унижения.
- Да как вы смеете! Вы совершаете святотатство в храме Ваукин! Пусть Подруга Торговцев покарает вас! Жрица Мистры! Как ты можешь смотреть на все это?! Твой охранник сошел с ума! И не стыдно так, с далеко не молодым человеком? Тьфу.., - Священник помотал головой и затих, что-то обдумывая. - Ты не убьешь меня, мальчик. Жрица не позволит. Но вот подпортить мне репутацию вы сможете. Отпусти меня, чародей и мы поговорим спокойно, без криков. Иначе - и вы узнаете, что я не настолько мил и обходителен.

Селентиум прикусила губы, наблюдая за развернувшимся действом.
- Чхивар..., - прошептала девушка, прикрывая рот ладонью. - Не надо так.
Слова жреца заставили авариэль покраснеть до корней волос.
"Он прав...Он прав..!"
- Подожди, он прав, в смысле, - эльфа не слышно подошла к чернокнижнику со спины и обняла его, стараясь унять его гнев.- Это и правда будет.. не хорошо. Пожалуйста..

Чернокнижник грозно зыркнул в сторону жрицы Мистры.
- Никогда не угрожай, если не собираешься приводить свои угрозы в реальность,- сказал он подбирая полы плаща.
Легко обтерев один краешек, он мерно начал запихивать его в рот жрецу. Затем схватил его пониже живота и пустил совсем чуть пламени на руку.
- Ваукин оставила тебя, старик.
Затем чуть вынул плащ:
- Говори.

Мужчина вскрикнул, стараясь вырваться.
- Ладно, ладно, ты прав, Леди Богатства покинула меня! Но к чему вам это знать! Я не делал ничего такого! Оставьте старика со своими бедами, одного! За свои грехи я расплачусь сам! Мое желание скинуть мэра с его насиженного места оказалось не по вкусу Богине, и она лишила меня милости. Всеми силами я стараюсь вернуть ее милость и силы! Но не я вредил кладбищу и артефактам! Я желаю процветания Тредмиту!

Услышав старика, Сел вздохнула.
- Вот оно что. Он и не сможет восстановить артефакты без милости. Еще одного жреца верховного сана тут нет. Чхивар, - девушка чернокнижника так и не отпустила, а вцепилась крепче. - Вызнай у него, как именно он пытался скинуть главу города с места. Проводил ритуалы, или еще что-то такое? А то у меня смутные подозрения. Может он связался с некромантами? - Сел даже губы прикусила, от осознания того, в какой союз мог вступить священник.

- Ты слышал девушку, старик,- Чхивар встряхнул жреца, не давая ему повода вырваться.- А ещё ответь, почему это так совпало, что нападения на кладбища случились в тот момент, когда у тебя не оказалось сил?

- Если вы думайте, что я обращался к демонам или дьяволам, то вы ошибаетесь. Всего лишь перехват корреспонденции мэра, вызнавание его связей и прочего. Он же драмен, и у него есть связи с дроу. Парочка темных эльфов уже давно шныряет по Тредмиту. Но я никого не вызывал. Это было бы глупейшим шагом! Я лишь следил и собирал информацию. Ну и препятствовал проектам мэра, как мог! А что до кладбища, то я не знаю. Я прогневил Богиню так сильно, или же среди стана священников появились предатели. Хотя Эмерик давно тут не бывал. И вы же сказали, что он тут не при чем!

У Селентиум разболелась голова.
- Просто чудесно, - пробормотала авариэль, уткнувшись лбом в спину чернокнижника. - Старший священник Ваукин, потерявший ее благосклонность из-за интриг, и мэр города танцуют политическое танго, а в городе творится какой-то бедлам. И что нам делать в этой ситуации? Стойте! Вы же говорили, что Богиня дала вам ответ на вопрос - где искать причину бед! Как она могла это сделать, если вы впали в не милость?!

- Тьма и суеверия,- ругнулся Кот.- Старик тебе лучше всё рассказать, начиная с момента где и как ты получил первое письмо мэра и заканчивая нашим сегодняшним кармическим пришествием на твою голову

- Глупая девочка! Неужели ты думаешь, что только я один могу взывать к Богине? - Священник рассмеялся. - Жрица Тарнель была моей связью с Подругой Торговцев. И только она знает, что мне отказано в милости Госпожи. А что вам рассказывать? практически у любой церкви есть святые бойцы, и те, кто ходят в тенях - а пестуют их или нанимают, это не важно. Вот эти теневые войны и занимались слежкой и добычей информации. Все письма мэра были деловыми, исключая пару, написанных в Кормантор, в них он рассказывал, как в Тредмите замечательно, и звал своих родичей пожить тут. Не это насторожило меня, а ответы, где было сказано о неприятностях дроу и драменов в Корманторе. Вы хоть представляете, ЧТО такое наплыв дроу сюда?! Не представляете. А это ничего хорошего. Репутация дроу губит всех, кто рядом с ними! Ты же знаешь, девочка - авариэль, что такое дроу! Так вот, благотворительности мэра, который решил помочь своим родичам и прочим, за счет города, нужно было сказать "стоп". Чем я и занялся. В ход шли мои связи в суде, совет которого поддерживает или опровергает решения мэра. Я даже наслал на него не большую болезнь. Как раз, когда в город пришел друг Эмерика. Не знаю его имени. Но вот Мастера Чумы я почувствую везде. Но я не преуспел. Дроу начали появляться тут. Я обратился к Госпоже с молитвой, прося дать мне наставление, но она не ответила. А утром мы узнали о кладбище и поврежденных артефактах. Как я не старался, я не смог провести ритуал восстановления. Артефакты нужно везти в Аскатлу. Мэр решил сам заняться этим. Ну, он не дурак, и всегда подозревал, что я его не очень то люблю. Молодой человек, прекратите ломать мне позвоночник!

От рассказа священника Селентиум захотелось завыть.
- О, мудрость Мистры! Вы воспользовались темными заклинаниями на невинном человеке ради своей выгоды и вы удивляетесь тому, что Ваукин на вас разозлилась?! Вы мешали главе Ее славного города и надеялись, что она погладит вас по головке?! - Девушка просто кипела от возмущения. - Даже не знаю, что делать теперь! Рассказать все мэру, так он догадывается. А эта информация опорочит вас и, возможно, навсегда лишит возможности вымолить прощение у Ваукин. Знаете что, на вашем месте я бы подалась в паломничество, а храм оставила на леди Тарнель, - Сел перевела дух. - Итак, к чему мы пришли? К неутешительным результатам и головной боли.

Чхивар посмотрел с презрением на жрица.
- Торгашь, как есть,- сказал он вздымая руку к верху, обращая её в пламя.- Взываю к тебе о Баал, спящий в глубине времён,- начал он, напевая на инфернале.- Приношу тебе муки этой вши, дабы если он поднял руку на нас свою или чую - то сгорел бы в мгновении ока!
И приложил уже потухшую руку к пузу жреца, завыв в тому в лицо.
- Всё,- сказал Кот уже на общем, отпуская его.- Теперь, если ты посмеешь нас преследовать, то тебя ждёт адская кара. Заклятие "Длань Баала" ещё ни разу не давало у меня сбоя! – «Тем более что я его вообще не знаю» - Считай это кармическим наказанием за свои прегрешения, теперь ты должен отправиться в паломничество, дабы помогать торговым караванам в их нелёгких странствиях.
Затем отступив от несчастного жрица, он повернулся к Селентиум.
- Мы всё выяснили?

- Может вы и правы, - силы словно покинули старика, он начал оседать на пол. - Уйдите, оставьте меня в покое. Я должен подумать. Уйдите же!

Девушка подняла голову, с интересом, изумлением и неким опасением поглядывая на мужчину. Чхивар практически был в ее объятиях. Осознав это, авариэль изрядно смутилась, разжала руки и покраснела.
- Да, я думаю все. Со своими душевными терзаниями он сам справится. Должен. Оступившийся еще не совсем потерян.
Селентиум было изрядно стыдно, что со стариком пришлось поступить вот так вот.
- Простите за грубость, - Сел отступила назад и быстрым шагом покинула комнату. Спускаясь по лестнице, девушка запнулась, но взмахнула крыльями, удержав саму себя от падения, и подошла к статуи Ваукин. Произнеся краткую молитву, авариэль оставила в чаше для пожертвований несколько золотых и отправилась к выходу.

Чхивар не спешным шагом последовал за авариэль. Выйдя из комнаты он её плотно закрыл, поискал глазами чем бы запереть её, но всё же отказался от этой мысли: жрец был чересчур напуган, чтобы объявить погоню прям сейчас.
Когда же он вышел, то обратился к Селентиум:
- Не стоит его жалеть, ведь мы действительно его кармическое наказание. Враки про истинную свободу, что декларируют в некоторых храмах Хаоса, не имеют ничего общего с истинной: пытаясь взять свою судьбу в руки, человек лишь переходит с одного полотна судьбы на другое. Так и он сам выбрал свою судьбу, решив, что дроу - самое страшное зло, что может случиться с городом. В то время как характер каждого разумного индивида зависит от среды, в которой он приобрёл память, а не от генетического наследства его родителей.
Поэтому самым мудрым решением, для тех, кто ищет хотя бы свободы выбора, это пристать к тому богу, которому больше нравится наблюдать за свободными детьми, нежели за теми, которые ищут повеления богов. А боги Зла и Хаоса требуют разрушения и боли, они не оставляют своим приспешникам даже выбора.

- Ты пытаешься успокоить моё сердце, Чхивар. Спасибо за это. - Авариэль быстро сжала ладонь чернокнижника тонкими пальцами и сразу отпустила. - В твоих словах есть мудрость и понимание сути проблемы, но я отставила свои принципы ради общей цели, и не очень этим довольна. У тебя есть еще дела в городе? Я вспомнила, что гадалка из цирка просила к ней заглянуть. И хоть у меня и раскалывается голова, я пожалуй схожу к ней, так как обещала, а потом сразу в парк.

- Тогда пошли,- Чхивар встревоженный касанием девушки быстро направился в сторону цирка.

"Как будто это ему нужно в цирк..." - Авариэль направилась следом за спутником.

Чхивар и Селентиум переходят в Цирк.

Финрир внимательно осмотрел храм и быстро вошел внутрь.

"Я надеюсь они не заломят цену большую, чем у нас с Дурман есть денег?"

Финрир порылся в кошельке, считая монеты. Не густо. После починки снаряжения и прочих радостей осталось всего около двухсот золотых монет от тех денег, что варвару платили за охрану каравана. А еще топать на рынок.

- Прошу прощения, Ведьма,эм, леди, - Финрир по привычке обратился к первой попавшейся служительнице. - Понимаете, мне нужны услуги вашего храма, в смысле, не вашего прямо таки, а храма вашей Богини. В двух словах - я проклят. На мне проклятая вещь. Помогите снять ее, пожалуйста.

- Пусть Ваукин принесет вам благополучие и благосостояние! - ушла к другим просителям.

- Пойдем, нас ждут в парке. Там уже наверное все собрались. Сообщим им последние новости.

Мужчина вышел на улицу, дождался спутницу и направил свои стопы в парк.

"Скоро я снова стану самим собой!"

--------------> Парк